Тихоокеанская кампания на борту танкодесантого корабля

Тихоокеанская компания на борту танкодесантного корабля

8 декабря 1941 года, США и Великобритания объявили войну Японской империи после атаки британских баз в Азии (Гонконг) и американской базы на Тихом океане (Перл-Харбор). Японская экспансия продолжалась вплоть до 1942 года включительно, однако экономический потенциал противоборствующих сторон был несопоставим. За годы войны США построили около 1200 боевых кораблей, включая 99 авианосцев, в то время как Япония могла вводить в строй лишь единицы крупных военных судов.

На одном из кораблей военно-морского флота США служил автор этого архива. Негативы американского моряка Делла Френсис Панена были завернуты в пожелтевший почтовый конверт. Все снимки были сделаны фотографом в 1945 году. Делл Френсис Панен, как и многие военные, был фотографом-любителем и служил моряком на большом танкодесантном корабле предположительно USS LST-986 (Landing Ship Tank).

Такой корабль должен был нести 20 танков или иных боевых машин, которые сами выезжали бы на берег по расположенной в носовой части корпуса аппарели (сходне). Вместе с танками танкодесантный корабль был способен брать на борт до 163 солдат. А на главной палубе можно было перевозить танкодесантный катер, чтобы действовать в случаях, когда большой корабль не мог подойти к берегу. В груженом состоянии такие корабли передвигались очень медленно, что превращало эти суда в легкую добычу для противника. Именно поэтому моряки их прозвали большими тихоходными мишенями (англ. LST Large Slow Target). Для защиты корабль был вооружен семью 40-мм зенитными автоматических орудиями, и двенадцатью – 20-мм зенитными автоматическими установками. Количество орудий могло меняться. Это был последний уровень защиты корабля от атаки японских камикадзе. Но иногда и это не помогало. Так на одной из фото Панена видны последствия атаки японских камикадзе на американскую базу на острове Окинава 22 июня 1945 года. В результате атаки погибли 5 человек и большое количество были ранены, а танкодесантный корабль USS LST-534 был потоплен. Для освобождения островов в Тихом океане американцами было построено 1152 танкодесантных кораблей.

Танкодесантный корабль USS LST-986 (класса LST-542) на котором служил фотограф был заложен 15 января 1944 года на Бостонской военно-морской верфи и спущен на воду 5 марта 1944 года. Корабль вступил в строй 14 апреля 1944 года. Капитаном корабля был лейтенант Энтони Лозица (декабрь 1944 г. - декабрь 1945 г.). Во время Второй мировой войны LST-986 был приписан к Азиатско-Тихоокеанскому театру военных действий и участвовал в захвате и оккупации Гуама (июль и август 1944 г.), высадке в заливе Лингаен (январь 1945 г.), штурме и оккупации Окинавы Гунто (апрель и май 1945 г.). За боевые заслуги во время Второй мировой войны корабль вместе с его экипажем, в составе которого был Делл Френсис Панен, получил три боевые звезды.

После войны корабль LST-986 нес службу на Дальнем Востоке до начала марта 1946 года. После чего вернулся в США и был выведен из эксплуатации 18 июля 1946 года. А 4 ноября 1948 года корабль был продан компании Moore Dry Dock Company в Окленде, Калифорния, для утилизации и порезки на металлолом.